10 tips for moving to a foreign country

A year ago, a new phase of my life started: I left Italy, and I decided to start a new life in Munich with my boyfriend Ste. I’ve already told you all my fears, my doubts, but also especially that feeling of excitement typical of when you embark on a major life change. After a year, the report of my experience is very positive and now I consider this city as home. Maybe you’re thinking of moving in a foreign country and my number one advice is: do it! Surely it’s something that will change you for the better, you will learn and grow. In addition to this I have compiled a list of my 10 main tips for moving to a foreign country, I hope you find it useful! Let me know what you think on the subject in the comments! Are you going to move somewhere? Have you already done it? How did it go at the beginning? Tell me everything!

1. MAKE A LOT OF RESEARCH BEFORE YOU GO. This is the most tedious part of moving to a new country, but it’s by far the most important to avoid disappointment. Get informed about permits and visas required, on the employment, real estate, health insurance, and all the paperwork involved before leaving. On the internet you will find all the information you need, but I also advice to contact the embassy for more complicated issues. Also do some short reconnaissance trip in the city where you’re moving before making the final step. It will help you  tofigure out if you really want to spend the next few years there, to know the city and it will also be useful to start looking for work and home.

2. PREPARE YOUR BUDGET. Before you leave make sure you have enough money to cover the first months stay. You have to consider that you may not find a job right away, so I recommend you to save the money needed for at least 3-4 months of stay.

3. START FROM NOW TO SEARCH AN APARTMENT. The rental situation in Munich is really wild, and if you follow me from a while you might know how much has been difficult for us to find a home, so I recommend you start looking for a temporary accomodation (minimum one month) before leaving. Once there, is more easy to find a final settlement. It may take time and many visits to apartments that do not fit into your tastes, but in the end there is the place for you. Another tip: do not underestimate the power of word of mouth. Tell everyone you know that you’re looking for a home and someone might help you. I found the apartment where I live now this way!

4. MAKE A LANGUAGE COURSE. If you’ve decided to move in a country where they speak a different language, make at least one month intensive course as first thing when you arrive. Before moving to Munich, I had already studied German at school; but once arrived I attended an intensive course for a month and it was a wonderful experience, as well as useful. A course can also help you to connect with other people in your same situation and make the first friends. Sometimes you feel alone when you move to a foreign country and this is a good opportunity to socialize.

5. BE HOMESICK IS OK. Especially at the beginning, almost all the people who move abroad have that moment when they feel to have done a big mistake to leave the country of birth. You start to get nostalgic for everything: food, language, and obviously for the loved ones. But I can assure you that it’s only a period and then you start to see the new country as your new home, you make the first friends, you find shops and restaurants from your country of origin and the distance starts to weigh less. If homesickness returns, I advice to go home in your own country for a few days. After doing that I always feel recharged!

6. KEEP IN TOUCH WITH YOUR LOVED ONES. The best way to do this is definitely with Skype that allows you to make long phone calls and video calls with friends and family completely for free. If you prefer the classic phone calls, get informed with your telephone operator if there are special rates for foreign countries.

7. CONNECT WITH YOUR CONNATIONALS. I already told you the importance of immediately find friends and how easy it’s to do that attending a language course. At the beginning, especially if you haven’t yet mastered the language, you may want to make friends with your connationals. There are no cultural barriers and you can also help each other. In addition to the course, another great way to meet people from your own country, it is through Facebook groups or forums.

8. CONNECT WITH THE LOCALS. After passing the initial step of insecurity, I highly recommend getting in touch with the locals. This will allow you to improve the language and get to know more deeply the culture of the place.

9.FALL IN LOVE YOUR NEW CITY. Take long walks, discover new restaurants and totally immerse yourself in the culture of the place. Your new city will be your second home and it’s important to learn to love it .

10. HAVE FUN! The experience you’re doing is wonderful and can teach you many things. Enjoy it and have fun, but above all, accept all the difficulties and obstacles that you may encounter along the way with positivity.

Un anno fa è iniziata una nuova fase della mia vita: ho lasciato l’Italia, e ho deciso di iniziare una nuova vita a Monaco di Baviera con il mio ragazzo Ste. Vi ho già raccontato tutte le mie paure, i miei dubbi ma anche sopratutto quella sensazione di emozione tipica di quando si intraprende un grande cambiamento di vita. Dopo un anno il resoconto della mia esperienza è più che positivo e oramai considero questa città come casa. Forse anche voi state pensando di trasefrirvi in un paese straniero e il mio consiglio numero uno è: fatelo! Sicuramente è qualcosa che vi cambierà in meglio, vi farà imparare e crescere. Oltre a questo ho stilato una lista dei miei 10 consigli principali per trasferirsi in un paese straniero, spero vi sia utile! Fatemi sapere che ne pensate sull’argomento nei commenti! Avete intenzione di trasferirvi? L’avete già fatto? Come vi siete trovati all’inizio? Raccontatemi tutto!

1. FAI TANTE RICHERCHE PRIMA DI PARTIRE. Questa è la parte più noiosa del trasferirsi in un nuovo paese, ma è in assoluto la più importante per evitare brutte sorprese. Informati su permessi e visti necessari, sulla situazione lavorativa e immobiliare, sull’assicurazione sanitaria e su tutta la burocrazia necessaria prima di partire. Su internet si trovano tutte le informazioni che ti servono, ma consiglio di rivolgerti anche all’ambasciata per le questioni più complicate. Inoltre fai qualche breve viaggio di ricognizione nella città in cui ti trasferirai prima di fare il passo definitivo. Ti aiuterà a capire se vuoi davvero trascorrere lì i prossimi anni, a conoscere la città e sarà utile anche per iniziare a cercare casa e lavoro.

2. PREPARA IL TUO BUDGET. Prima di partire assicurati di avere abbastanza denaro per coprire i primi mesi di permanenza. Devi considerare che potresti non trovare lavoro subito, quindi consiglio di avere da parte i soldi necessari per almeno 3/4 mesi di permanenza.

3.INIZIA DA SUBITO A CERCARE CASA. Il mercato immobiliare a Monaco è davvero selvaggio e se mi seguite da tanto sapete quanto e stato difficile per noi trovare casa, quindi consiglio di iniziare a cercare un alloggio temporaneo (minimo un mese) prima di partire. Una volta li è sicuramente piu facile trovare una sistemazione definitiva. Può volerci tempo e tante visite ad appartamenti che non rientrano nei tuoi gusti, ma alla fine troverai il posto per te. Un altro consiglio: non sottovalutare il potere del passaparola. Dì a tutti quelli che conosci che sei in cerca di una casa e qualcuno potrebbe aiutarti. L’appartamento in cui vivo attualmente l’ho trovato cosi!

4. FAI UN CORSO DI LINGUA. Se hai deciso di trasferirti in un paese in cui si parla una lingua diversa dalla tua, fai almeno un mese di corso intensivo come prima cosa appena arrivato. Io, prima di trasferirmi a Monaco,  avevo già studiato tedesco a scuola; ma una volta arrivata ho frequentato un corso intensivo per un mese ed è stata una bellissima esperienza, oltre che utile. Frequentare un corso può aiutare anche per fare le prime conoscenze con altre persone nella tua stessa situazione e a farsi i primi amici. A volte ci si sente soli quando ci si trasferisce in un paese straniero e questa è un ottima occasione per socializzare.

5. AVERE NOSTALGIA DI CASA E’ NORMALE. Sopratutto all’inizio, quasi tutte le persone che si trasferiscono all’estero hanno quel momento in cui sembra di aver fatto un grande errore ad andare via dal paese di nascita. Si inizia ad avere nostalgia di tutto, del cibo, della lingua e ovviamente dei propri cari. Ma vi posso assicurare che è solo un periodo e che poi si inizia a vedere il nuovo paese come casa, si fanno i primi amici, si trovano negozi e ristoranti del proprio paese d’origine e la lontananza inizia a pesare meno. Se la nostalgia ritorna, consiglio di tornare a casa nel proprio paese per qualche giorno. Io dopo che lo faccio mi sento sempre ricaricata!

6. RIMANI IN CONTATTO CON I TUOI CARI. Il mezzo migliore per farlo è sicuramente Skype che ti permette di fare lunghe telefonate e videochiamate con amici e parenti completamente gratis. Se preferisci le classice telefonate informati con il tuo gestore telefoniche se ci sono tariffe vantaggiose per l’estero.

7. ENTRA IN CONTATTO CON I CONNAZIONALI. Ho già detto l’importanza di trovare subito degli amici e di come sia facile trovarne frequentando un corso di lingua. All’inizio, soprattutto se non si ha ancora padronanza della lingua, può essere utile fare amicizia con i propri connazionali. Non ci sono barriere culturali e ci si può anche aiutare a vicenda. Oltre al corso, un altro ottimo modo per conoscere gente del proprio paese, è tramite i gruppi su Facebook o i forum.

8. ENTRA IN CONTATTO CON I LOCALI. Dopo aver superato lo step iniziale di insicurezza, consiglio vivamente di entrare in contatto anche con la gente del luogo. Ciò ti permettera di migliorare la lingua e di conoscere in maniera più profonda la cultura del luogo.

9. INNAMORATI DELLA TUA NUOVA CITTA’. Fai lunghe passeggiate, scopri nuovi ristoranti e immergiti totalmente nella cultura del luogo. La tua nuova città sarà la tua seconda casa ed e importante imparare ad amarla

10. DIVERTITI! L’esperienza che stai per fare è meravigliosa e ti puo insegnare molte cose. Goditela e divertiti, ma soprattutto accogli tutte le difficoltà e gli ostacoli che potresti incontrare lungo il percorso con positività e alla fine ne uscirai con una lezione di vita in più.